La balle multicolore rebondit,roula,cogna contre le mur de pierres sèches, rebondit à nouveau , repartit le long de la ruelle ensoleillée.
Tout d'abord l'enfant la regarda, hypnotisé par ses reflets, puis, se dandinant sur ses jambes maigrelettes il chercha le lanceur, celui à qui la balle avait dû échapper.Ses yeux trop grands et trop clairs lui donnaient l'air d'un moineau égaré, et ses chaussures aux lacets mal faits semblaient issues d'un autre temps.
Il regarda attentivement la rue. Ce n'était ni celle où il habitait avec sa mère, ni celle de la nourrice où il jouait parfois sous haute surveillance.
Comprenant brusquement que la rue lui était inconnue, son regard chavira. Ici les murs étaient tout gris, très hauts, si hauts qu'il ne laissaient passer qu'un infime rayon de soleil. Il n'y avait ni bonne odeur, ni le grésillement de la radio du coiffeur. La ruelle était silencieuse, immobile, sans aucun souffle d'air pour jouer dans ses cheveux blonds.
Ses yeux se gonflèrent de larmes....et la balle reprit son jeu.
De rebond en rebond , elle vint frôler le garçonnet qui, maintenant, oubliant ses larmes, essayait de l'attrapper.L'invitant dans son jeu malicieux, la balle rebondissait de plus belle, roulait le long des murs gris, sautait , s'envolait, tournoyait , et l'enfant la suivait en riant.
Au détour d'une ruelle plus sombre, la balle bondit subitement dans une lumière éclatante. Sans un instant d'hésitation, l'enfant la suivit.
Deux mains fermes le saisirent.
-" Enfin Tom! Ou étais tu passé ? Cela fait 20 bonnes minutes que je te cherche ! Je t'ai déjà dit mille fois de ne pas t'éloigner!"
Eberlué, l'enfant regardait la balle multicolore qui gisait à ses pieds.
Sa mère le tenait par la main, et pressait le pas.